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2009 年的努力值得庆祝,更值得深刻的体会。

一年的考验与经历不同的问题,清点一下生活的在制品清单,你的绩效如何呢?回顾过去一年的生活标的,你的执行力如何呢?观察去年的学习与成长,在能力、见解及心态上是否有所成长?

还有,2010 年的新年新志向是什么呢?

感谢 TOC 的朋友们,成功地完成 2009 年。

祝福大家在 2010 年,

拥有满满的惊奇与喜悦。

 

一本新日记:

We will open the book. Its pages are blank. We are going to put words on them ourselves. The book is called " Opportunity " and its first chapter is New Year's Day [ Edith Lovejoy Pierce ]

友谊的延伸:
In the New Year, may your right hand always be stretched out in friendship, never in want. [Irish toast]

创造生活中的喜悦:
I feel that you are justified in looking into the future with true assu ran ce, because you have a mode of living in which we find the joy of life and the joy of work harmoniously combined. Added to this is the spirit of ambition which pervades your very being, and seems to make the day's work like a happy child at play. [ Albert Einstein ]

 

『 Isn't It Obvious? 』高德拉特博士专访  

 

Copyright © clarke ching 2009 版权所有
本文经 clarke ching 授权翻译与刊登

高德拉特的最新著作,名称『 Isn't It Obvious? 』,以零售业为背景的商业小说,听听一段专访 ( 2009 年 11 月 30 日 ) 怎么说。

CC : 嗨,亚力,我是 Clarke Ching 。我刚按下录音键,我们可以开始了。测试一下,你今天在 阿姆斯特丹( Amsterdam ),是吗?

EG ( Eli Goldratt ) : 是的。

CC: 你住在 阿姆斯特丹吗?

EG: 不。首先说明,我不是在 阿姆斯特丹城内,而是 Roelofarendsveen ,是个近 Schiphol 地区的小镇。我不住这里,这是我的主要办公室。我住在以色列( Israel )。

CC: 喔,是的,是的。你是住在以色列。我得告诉你,我喜爱 阿姆斯特丹,但还未去过以色列!

EG: 那么你会错过一些有趣的事物喔!

CC: 我知道。我曾与 Eli Schragenheim 谈到他居住的地方,也使用 Google Earth 去查他住的地区 [ 注:也是住在以色列 ] 。看来是个很好的地方。总之,大家都想听听关于你的新书,我们直接进入主题。我在大约二或三周前读过,今天早上我收到寄来的书籍。新书的名称是『 Isn't It Obvious? 』 [ 注:译者暂译为『明明如此,不是吗?』 ] 你自己著作本书,还有两位协同作者,可能等回再谈。我想或许你能告诉我们一些,你想说多少都行,关于这本新书。你为什么想要写这本书呢?

EG: 我为何写这本书?你知道的,有时一个人想做什么是没有选择的余地。一本书的灵感出现,像是抓住喉咙般的急切,喊着『将我写出来!』

CC: 蛮合理的!我注意到,你提到少许在『 The Choice (抉择 ) 』书中之零售业改善方案的主题。『明明如此,不是吗?』深入阐述『抉择』中的内容,我觉得是你一直在撰写与谈论的配销方面的改善方案,然而在本书中,你从零售商的角度来描述。

EG: 正确。事实上,如果我们写出的是一本合适的书籍,我的确期待每位读者第一次阅读时,能领受到三个主要的讯息,我希望书中很清楚地呈现这些启示。现在,我们先来谈谈书名『明明如此,不是吗?』,这是科学家的口语,藉此一句恍然大悟之语,才知道是否找到一个好答案。分析与处理一个问题可能需要很多年,而有一天早上醒来,你跟自己说『呕,答案不就在我的眼前!为何我没注意到,明明就是这样,不是吗!』只有在这样的时刻,一个人才知道找到了一个好答案。不要与『显然可得( it was obvious to find it )』混淆。事实上,这些解答是最难找到的答案,然而,一旦你找到了,你会知道答案就是这样。因此基本上这样的启示是,假如你同意是明明如此的话,那么你知道这个答案行得通。

同时,真正启示是继续思索答案,直到抵达那种领悟的境界,这时你才知道你找到好答案。而且如你所说,我在书中提到的改善方案,是我这么多年来一直在谈的事,也有实践效果,因此我知道它能发挥的程度,这是零售业的改善方案。我很惊讶,现实中零售业还是相信问题的关键是,找到投入资财的最好方式!而且花了相当多的金钱从事此事 – 我称这是水晶球( crystal balls )方式,现在是用计算机程序,希望找出更好的投资选择。

零售业是个大产业!却没人在购买另一套预测程序之前,先做些最基本的核对。我们就拿过去的数据来说,两年前的数据,放进计算机,看看预测程序会算出一年前该发生什么事,然后查查看是否真地照预测的情况发生了,就能知道这些新的预测模块是否跟以前的预测模块一样的不管用。该是知道没有方法能精准预测偏斜水平上的消费数量,理论上是不可能的。因此唯一可行的方式是,大幅降低我们对预测的依赖性。这就是我许久一直在谈关于配销方面的改善方案。所以,本书中我试图描述的情境确实历历可见。这个改善方案有多清晰可见?它的功效如何,还有当实施这个方案后,得到的不是个小成果,不是 10% 的进步成果。实际上会将零售业绩推到一个新的水平。

我撰写本书的方式与写『目标』的方式有些不同,本书中没有乔纳( Jonah )。换句话说,书中的人物从自己的经验中学习与体验改善的历程。没有聪明的、博学的人物提供答案,直接从经验中学习。如果『目标』在制造业能有所影响的话,我相信本书对零售业会有更大影响,期待能发挥更大的影响力。其时是一套零售业的改善方案,我希望大家不要再忽视这个议题。

CC: 事实上,如依照我的看法,这是本我认为表达的很清晰的书籍,很容易阅读。我认为你在这方面非常的成功。

EG:

不,不,不,不!这点不全是我的功劳。这方面的功劳必须归属于另两位协同作者。


CC: 是 Ilan 及 Joe 吗? Ilan Eshkoli 与 Joe LeerBrown 。

EG: Ilan 与 Joe 两位,是他们。是这样的,『目标』的可读性很高,并不是由于我的缘故,而是 Jeff Cox 。当时有个问题,该怎么说,痛苦的写作经验。与一位天才作家一起工作,就像 Jeff Cox ,例如我们写了两份草稿之后, 再写第三次,我们似乎满意了。然后我们又说,『不行,不够好。这里那里描述的不够正确,还有这里逻辑不够精确,再重写,再重写』。后来我们开始争执!我们写完『目标』之后,我说『绝对不再这样了』。

CC: 真有这种事吗?

EG: 喔,是的。绝不再这样了。我们花了大约十三个月的时间。一开始几个月很好,之后,我们争议重写的问题,然后重写。或许我是完美主义者,不过我就是这样。所以我告诉自己,『再也不跟作家一起工作!』因此,我自己写,但是我的问题是,每一章都塞进太多内容,这样会不利于阅读。所以这次我决定『让我再试一次。』但是,但是,但是,但是我试了一个新方式,不与专业作家合作著作,我决定跟电视与电影的专业编剧人合作, Ilan 与 Joe 就是专业编剧。我的假设是,电影编剧必须改写剧本,即使到拍摄的那天还在改编。

CC: 是,是,当然如此。

EG: 所以他们该能适合重写的需求。我希望能持续重写与修饰不要松懈,确实就是这样的情况。

CC: 或许这就是为何本书如此易读的原因,因为著作形式本身很易读,是这样吗?

EG: 正确。你是否也注意到,例如,内容上没有一页是任何一个人物在独自思索的场景,因为如果有一个人物自己思索了半页的内容,摄影机不知道该如何拍摄。或是说,对话的场景,人物移动则摄影机必须跟着动!

CC: 是的,确实说明了我能快速阅读此书的理由。我从头一路读到底,『哇,我获得很多讯息!』我几乎感到被占满了,不能慢一天或两天完成阅读!在这方面的写作表现确实非常好。

EG: 确实很好。还有你得知道,这本书的每一章都重写过,至少五次!有一章甚至重写了十六次!也有些非常好的篇幅被丢进垃圾桶,就因为会破坏整本书流畅的节奏感。

CC: 是,是。我能完全理解。

EG: 对此我真的感谢他们两位能如此 通融,没有任何不想重写的惰性( inertia )。我们一次次的重写调整,直到三个人都感到满意为止。因此本书能有如此易读的效果,都是他们两位的功劳。

CC: 很棒的结果。还有,你说零售业的改善方案有三个要点。

EG: 是的,正确。

CC: 后来,我打断了你的话!

EG:

另外两个要点,其中一点我想要涵盖的要点,我认为在『目标』及我其它书籍中已谈到, 在本书中我投入更多的内容来强调,在正式教课书中也可见,当然可见于大学的教课内容。我认为对于非正式系统( the informal system )给予的注意力尚嫌不足。至于非正式系统的范围多大 – 不只是业务运作的构成要件 – 而是对于业务运作之重要性有多大影响。我说的是实际人际关系的缘故,能不遵循正式系统( the formal system ),而能大幅改善系统效能。我说的是家族关系,友谊关系,对于营业有多大的作用。

CC: 就像书中保罗( Paul ) 与罗杰( Roger )间的关系。

EG: 就像罗杰给予的协助,如无那层关系,是不会发生的。

CC: 不会发生的。

EG: 而这样的事情确实发生在现实中,在每家企业都有。为何我们没对此投入足够的注意力呢?为何我们不理解鼓励及支撑这种关系的重要性呢?因此,这是本书中我强调的另一个要点,我想要呈现非正式系统几乎与正式系统一样的重要。

CC: 是,我理解,实际上你是对的,是微妙的。我之前没想到,整本书都有这个议题。除了一段,保罗去找他的老板,我想名字是马丁( Martin )吗?

EG: 是的。

CC: 他在那个场景,真的开始处理正式系统。你在开始著作时,就想要将保罗摆入这样的场景吗?

EG: 当然如此,当然如此。否则我不会这样写。当然如此。而第三个要点,我希望读者能理解的是,假如实施一个好的改善方案,而且得到一个很好的结果,那么到什么程度,你的思考应该停止继续 润饰 - 因为接着你会到达回报减少的情况,而是领悟到这个你实施的方案确实将公司提升到一个新的层次。建立一个更大更好的平台,利于实践下一个跃进 (jump) ,而不会落入『我们已是业界最好,我们是第一名,我们已做到了』的陷阱。不!反过来才真实。就是说,你改善的越好,下一个成长就能越大,如果你容许自己不被陷在自己创造的框架中。因此我在本书中提供三种这样的成长情况。每次你想,『就是这样了!』不,不,不,不,这只是开头。书的最后一句话是『正如无限宽广的天空( even the sky is not the limit ) 』,读者了解这是正确的想法。

CC: 是这样的。我正在看着最后一页。

EG: 构想是,我的想法是写六本这样的书。事实上,那些清楚 TOC 的人知道,我会采用标准的策略与战术树图( Strategy & Tactics Trees ),编写成小说。现在已有各种产业区块的策略与战术树图,这个是零售业。另外还有五种树图,我想要找到出色的作家,然后一个个写。所以下本书很可能称为『 Isn't It Obvious 2? 』 [ 注:译者暂译为『明明如此,不是吗? II 』 ] ,接着是『 Isn't It Obvious 3? 』 [ 注:译者暂译为『明明如此,不是吗? III 』 ] 每本书涵盖不同的产业,但是有相同的逻辑,就是变化的每一大步,能真正改变与真正建立,将公司提升到另一个绩效层次的成长跳跃平台,持续跃进无尽头。这是我希望大家能领悟之处。

CC: 是,这很有意思。我注意到一件事,我以为可能是另一个主题,事实上我猜想是三个要点之一,与当前的经济情况相关,如何藉由降低库存及现金需求,跟关连到现在的情况,能以较少的现金来经营事业。

EG: 不只是较少的现金。实际上,如果谈到当前的情况,这次的财务危机,超级世故的操作是多么愚笨,造成财务瓦解,而转成经济危机,只因为零售业有太多库存。假如零售业没有这么多的库存,我们会渡过一个没经济危机的期间。不是这样,这不是我的意图,我写这样的书,并非为今年的情况而写。

CC: 这是历久弥新的课题,不是吗?

EG: 是,正是如此。

CC: 我认为很巧妙。

EG: 是,现况更切合主题,但这并非原有的意向。

CC: 好的,这样好。而你提到的三个要点,现在我知道了。我还知道项目管理是策略与战术树中的一个,是吗?

EG: 是的。

CC: 你会以新知识去重写关键链,或许是『 Isn't It Obvious 5 ?』,还是其它的呢?

EG: 是,正确。事实上现在正在撰写的书并不是关键链,而是『接单生产( make to order )』的环境。换句话说,为了加入新知识,我们回到在『目标』书中描述的环境。如果你注意到,『目标』的故事结束的太早。其中没清楚指出无限宽广之改善空间的概念。换句话说,我必须带出三项跃进,而『目标』只有半个第一项跃进。

CC: 啊哈,『目标』书中你确实写了,他领悟到解救工厂的要点。他们发掘新产能,但没真正充分用于跨越该工厂当时的范筹。

EG: 一点也没有,甚至于那个工厂也没真正据此获利。总之,实际上还有三个其它的讯息,我担心大家无法在第一次阅读就能领悟。后续如能加强,则大家更能理解,即使第一次阅读也能领悟。你有兴趣听听吗?

CC: 我猜想我可能想听,亚力,是的我要听。

EG:

第一个讯息是,你如何创造( invent )?为你的环境、你的真正问题,创造有力的方案。大多数的人以为,或许得生来就有创造的能力。我试着表达,每位好管理者就是一位了不起的创造者。却未加注意,浪费了所有的创意。我来解释一下,好吗?每位管理者面对紧急情况,他就会采取对应的举动。他能怎样呢?事实上,一位好管理者该能迅速有效反应紧急情况,解决问题。然而必须知道,只要我们处理一个紧急情况,实际上就脱离标准的操作规则。总是这样!

而大家没注意的是,不只是脱离标准规则,实际上是遵循一个不同的规则。重点在于紧急过后,为何没能花时间去整理你遵循的新规则呢?想想,假如不仅于紧急情况才使用这个规则,而是平常就使用,会有什么伤害吗?会有什么不良效应,还有该如何防范呢?因为如果你认为平常采用这个新规则,不会导致任何负面结果,你其实有一套比原来更好的规则,好多了的规则,即使遇到紧急也能像平常一样处理。如果你注意到,这就是在本书中描述的场景。水管破了,紧急情况发生,处理之后,保罗说什么?他急着想回到正常!等一下,注意了。看看现在的情况是不是好多了。想想,如何应用于日常运作,因为能得到大幅改善。这就是书中描述的情境。


CC: 听来像是你刻意安排的情境。

EG: 确实如此。

CC: 以设计场景来看,我认为一开始水管破裂的紧急事件是巧妙的安排,两位协同作者的创作很出色,设计的正好。当然如你所说,都是在规划中的情节。

EG: 确实如此!我提到情况总是如此。例如以『目标』来看,在第一章他面对一个紧急事件。事实上,是一个大紧急事件,他的主管跟他说,『你们有一张延误的订单,必须赶工!』虽然他在抱怨,还是要赶工。书的最后是他依照改变的作法,完成了一个大订单,提升了利润。假如在第一章就停止的话,像是说『我们脱离了工厂运作的规则。成功了,提早交货。而遵循的新规则是什么呢?』这样就省下整本书,不需乔纳( Jonah ),而是自己创造改善方案。他最后处理大订单的方式,与在第一章处理紧急事件是完全相同的概念。情况总是这样的。因此,如果大家多加注意的话,每个人都是创造家。

CC: 复杂的情节。我们有相同的问题。我的专长是软件开发,我们有相同的操作情境。项目执行过程中没完没了,一次又一次的发生。在最后才发现无法准时完成,然后采取一开始就该有的动作。

EG: 是,抓住在紧急情况中你确实使用的规则,并消除其负面效应,那么就有了新系统。这样的思索总是行得通。

CC: 是,是,令人惊讶的想法。你的建议很棒,但是很少、很少人这样做。

EG: 几乎没人这样做!大家只想回归正常!

CC: 是啊。三年前有一次急诊事件,结果住院,差点死掉,但后来六个月我变得非常健康!接下来,当然慢慢地回复到老状况。我猜想是相同的道理。

EG: 是相同的情况。这是第二个我试图传达的讯息,即使你只执行过一次,只要不回到原来的框架,空间就是无限宽广了,在整本书只有一次的紧急事件!

CC: 是有这样的情况,之后其它事情就很顺里地就位。

EG: 是这样的。

CC: 我能请问这本书是以那个实例为基础,我知道你的改善方案是实际的案例,当你在撰写时,是根据某个特定公司的情形吗?

EG: 不,不,不,不。该这么说,我们已在许多公司实施过这个构想,所以有相关知识,如何操作的细节知识等等,是多年的累积与演进而来。所以这本书是相关知识的累积成果。

CC: 是是。

EG: 没有任何特定的公司。不像『目标』,是根据我接触过的三家公司。之前是三家,现在来自许多公司的经验。顺便一提,书中的数字是精确的,而对话与事实相关。

CC: 是是。

EG: 那些是我们知道的最小数字。

CC: 是这样喔,为什么呢?因为你不想要,听起来太出乎意料之外,是吗?

EG: 不管怎么说,没人会相信那样的数字!

CC: 听来合理,好的,我理解。我能回到你提到的三个要点吗?

EG: 好。

CC: 第一项是,如何创造。

EG: 如何创造,是的。

CC:

第二项是什么?


EG: 第二项非常非常不一样。从许多角度来看,涵盖面更为宽广,是整个抗拒改变( resistance to change )的课题。

CC: 请谈谈。

EG:

你知到我坚决反对『人们拒绝改变!』这类无意义的想法。当必要抗拒时,人确实会拒绝改变。但是当必须欣然接受时,人会这样做。事实上,通常的思考是,人想要结婚,虽然他们知道这样的变化,会改变他们的一生,还是要这样做。所以,人并非生来就拒绝改变,实际上,人在观察改变的影响程度,在评估对自己的利弊得失。记得,利弊主要涉及风险( risk ),不可知的结果。这点对做决定有很大的影响。如果他们的结论是这是有利之事,会欣然接受。如结论是不利之事,会拒绝!

重要的认知在于当评断任何建议是好或害时,我们根据某些脑中的样本( pattern )。样本来自我们自己的经验,常常样本与当下的现况不见得一致。假如你注意到在书中,我试图呈现一些很重要的事情,例如:第一位拒绝变化的人是创造者保罗本人,拒绝自己促成的改变,只想回归正常。非常仔细阅读的话,有样本在他的脑中传达『喔!所有看到的好结果都只是侥幸。』

CC: 正是如此。

EG: 而这样的思维来自何处呢?其实我们自己的样本来自两种不同的遭遇。一是当我们遭遇重大问题,相当苦恼,而我们试图解决,努力寻找解决之道,却还是无法修正,那么我们的保护机构( protective mechanism )就会出现。这样的保护反应动作其实会模糊问题的焦点。接着我们将它视为人生本来如此,就不再是问题了。这是个相当不正确的样本( wrong pattern )。

在此,如你注意到,首先我提到关于,由于缺货( shortage ),流失多少销售额呢?保罗很清楚大约有百分二十五的 SKU ,店面该有却没有的商品。但是流失多少销售额呢?你是否注意到,他完全相信只有二或三个百分比。并不是只有保罗这样想,几乎每位零售业者皆如此。在开始分析之后,二或三个百分比与事实不符。为何这些商品会缺货呢?因为这是销量少的商品吗?或是因为是销量高于平均数量而缺货呢?所以,如有百分之二十销量好的商品缺货的话,怎能说只有百分之二的影响呢?

CC: 是啊!

EG: 这是存在于人脑中的防卫机构 (defensive mechanism pattern) 的样本,妨碍对改变价值的判断能力。这是一种样本,另一种是当习惯于某些环境,你采用其中的样本,而没注意到还有其它的环境构造。例如,第二种样本使保罗说,『如果销售大幅上升,利润上升多少呢?我知道我们赚 6 %的利润,这表示销售上升 X% 的话,我的利润上升就等于 X% 乘以原来的利润值,只有 6% 。』这是根据什么呢?通常根据当销售上升,所有相关费用会以相同速率上升的样本。

CC: 对。

EG: 当销售上升而费用保持不变,会怎样呢?对利润有巨大的影响。

CC: 很大,是的。

EG: 但是他没看到,因为样本的存在。

CC: 他没看到因为隔了一层镜片。他没有这种思维的样本。

EG: 『他没想到』,『如果他想一想』,或有人能告诉他重点。我们不笨,没人是愚笨的。只要 样本的谬误情况能被指出,他就有基础去评鉴自己的创作,进而专心积极的投入。

CC: 是的,是的,对。

EG: 不是只有保罗如此,人人皆是。书中传达的重点是,在你管理之下的人也有思维样本,不同的样本。不加以检视的情况下,一定是坚守样本。如果能检视与指出样本的缺失之处,那么他们立即倾向改变的想法。看看在保罗店中工作的人即是如此。有个思维样本是库存下降,我们不进库存的话,表示店要关门大吉了。

CC: 是是。

EG:

这就是样本( pattern )。只要思维样本存在,我们会拒绝改变,甚至采取捍卫的行动。你必须指出,采取行动去告诉他们样本的失误之处,他们方能全然接受。 同样地,之后,当保罗告诉他的团队,他们被相同的样本所蒙蔽,情况则截然不同。保罗经历过那种经验,使他能更加开放的来评鉴变化,而其它人没有这样的经历。这表示需要投入大量工作,清楚地以语言表达( verbalize )这些不正确的样本,证实不符实际的思考样本。如果这样做的话,大家都能接受。不这样做的话,决对无法改变人的思考。

如何指出思维样本,及如何发觉其中的失误呢?书中有两章专注于此。一章是他们准备简报的场景,另一章是进行简报的场景。依照文章内容,那是共通的方法,指出错误的样本及克服之道。大家方能接受你的说法。

CC: 我记下来,要再读这两章。

EG:

也要知道,你的上司也被不同的思维样本所限,跟蒙蔽你及你下属的样本不一样,高阶管理的思维样本不同。使用相同的方式,必须引导他们看到样本的不切实际之处,始能支持你的意见。这是整本书传达的讯息。

我提出单单改变是不够好的,风险太高等等。当指出思维样本及其失误之处,大家会多快改变心意呢!只是九个月一切改观,且人人全力投入。这是共通的情况,实际案例一次次的呈现这样的结果。我的问题是,我们到底对此理解多少,却试图使用高压或诱因等方式,而不探讨实情!这才是本书真正传达的讯息。

CC: 是。我确实记得那两章。他们的确步调有些不同,我没发觉其中的道理,经过你的说明我了解了,我会重读。我想问你,如何克服你的惰性,你自己的思维样本,你发觉些什么。然后你面对现实的世界,面对人们,面对那些与你一起工作的人、为他们工作的人、高层级的人,即使是这本书的情形,或是供货商 – 促使他们有不同的工作态度。你是如何了解世界上其它人的思维样本?你如何看待呢?这个问题我表达的太不好!

EG:

不,不。这是很好的问题。但是必须读另一本书,那是『抉择( The Choice )』。在书中我清晰描述过程,还有妨碍人们做到的障碍,及如何克服障碍。这是『抉择』的整体的重点。

我的问题是,大多数读过『抉择』的人,未能全然理解。后来我只好回去抱怨,向我的女儿哭诉,『没人了解其中道理』。她说『父亲,你看我告诉你没人能懂,对吧!』我问『你是什么意思?』她说『就是那时你要我读过,并给你意见的时候。』她的意见确实大幅改变了书的内容。『抉择』一开始看是一本小说,基本上是一本我与女儿对话的记实文献。她说『阅读过程中有时我问你,这段的逻辑是什么?我还给你一张逻辑图,就是有事项( entity )与箭头( arrow )的那张图。一开始你说,「不是这样的情形!」你还划逻辑图给我看。』她说『我努力在理解这些逻辑图,还做笔记,这样一来我才了解你的意思。』后来我说『我可以再看看那些逻辑图及你的笔记吗?』接着,我们又投入一些时间于逻辑图,会放入下一版『抉择』的附录,以利读者确实理解其中意涵。

CC: 啊,好极了,好极了。我得说我喜欢『抉择』。